A principios del siglo XX, Camden Town fue el refugio de los irlandeses que iban a probar suerte a la capital británica, donde luego grupos como Oasis, Blur y Radiohead dieron sus primeros conciertos en pequeños locales. Se lo conoce como la capital del rock alternativo del Reino Unido. Fue allí donde vivió –hasta su temprana muerte– la cantante de soul Amy Winehouse, quien si bien no surgió de los locales de Camden, se convirtió en uno de los personajes a los que los turistas y habitantes se podían encontrar en la zona. Se trata de un gran mercado ubicado en la zona norte del centro de Londres, con de Regent’s Park en sus cercanías y la tranquilidad de los canales del río Támesis bordeándolo. Esta fue una de las zonas más afectadas por los bombardeos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Al hablar de Camden puede parecer que se trata de una feria gigante, pero en realidad son seis ferias diferentes que operan todos los días. No por nada es la cuarta atracción turística de la ciudad, con más de 100 mil visitantes cada sábado y domingo del año. El mercado está principalmente cubierto, aunque a su alrededor se han instalado una gran cantidad de puestos callejeros que se fusionan con la feria original. Las dos secciones principales son el Camden Lock Market y Historic Stables Market o mercado de los establos. Ambos presentan un entramado de edificios y vías subterráneas digno de fotografiar. Y en este lugar no sólo impacta la amplitud de sus espacios, sino también la modernidad que destilan. El conglomerado de edificios, con estrechos y enmarañados pasillos y subterráneos, logran que allí se instale un ambiente a medio camino entre Blade Runner y una película de mafia china. La decoración le da además cierto toque surrealista al ambiente. El mercado de los establos está decorado por abundantes estatuas alegóricas, caballos saliendo de las paredes y herraduras.
SHOPS & RESTO. La variedad de tiendas es increíble. Existen puestos de todo tipo y con los más variados artículos. En Camden se puede comprar desde ropa, antigüedades, souvenirs, objetos con la imagen de la princesa Kate Middleton, remeras con estampas de la modelo Kate Moss y hasta la caricatura de Amy Winehouse en bolsos. Predomina el estilo gótico e incluso hay varias tiendas de tatuajes y colocación de piercings. Para los amantes de la música, Camden es tan rico y variado como otros rincones londinenses (Carnaby Street o Abbey Road). Es que este lugar fue la cuna de importantes bandas de los ‘70 como The Clash o Sex Pistols. Y hasta el día de hoy, si uno recorre sus bares se encontrará con numerosos bares y teatros donde se presentan grupos emergentes y consagrados de la escena del rock independiente. Otro aspecto destacable de este barrio es la posibilidad de comer en los numerosos puestos de fast-food. Los hay prácticamente de todas las nacionalidades: italiana, china, japonesa y cubana, entre muchas otras. También hay puestos móviles donde venden bandejas de comida por 3 o 4 libras. Es curioso comprobar cómo a medida que pasa la mañana van bajando los precios de las viandas y acaban vendiendolas por apenas 1 libra.
En síntesis, Camden Town es un lugar donde se puede ver lo más variado en expresiones culturales de Londres. Punks, mods, darks, rastas. También un sinfín de modas y estilos se ofrecen desde los variados y originales puestos y tiendas. Un lugar para no perderse.
