Por Verónica Mezzini
Es de público conocimiento que la exposición a los rayos solares incrementa el riesgo de desarrollar cáncer de piel y de presentar signos prematuros de envejecimiento. Así, muchas personas aplican protector solar como una forma de luchar contra éstos. Sin embargo, no todos los productos ofrecen la protección adecuada, por lo que la Administración de Alimentos y Drogas de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) ha puesto en vigor nuevos requerimientos de etiquetado, que esclarezcan al público su verdadera efectividad.
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Una protección segura
Con el objetivo de ayudar al consumidor a comprender la diferencia entre la amplia diversidad de protectores solares disponibles, la FDA implementó nuevas regulaciones para el sector, que ayuden a identificar los productos que brindan protección óptima y aquellos cuyos beneficios son parciales.
Estos requerimientos, que se anunciaron desde el año pasado, entran en vigor este 2012 e incluyen las siguientes especificaciones:
- Amplio Espectro. Los productos que pasen la prueba de amplio espectro ofrecerán protección contra los rayos UVA y UVB, ambos precursores de quemaduras, cáncer de piel y envejecimiento prematuro. El consumidor deberá buscar el término "amplio espectro" en la etiqueta (broad spectrum, en inglés), ya que existen algunos protectores que sólo protegen contra los UVA, dejando a la piel a merced de los daños de la radiación UVB.
- FPS menor a 15. De acuerdo con la FDA se ha demostrado que los productos con SPF entre 2 y 14, sólo ayudan a prevenir quemaduras. Por ello, ha exigido tanto a los fabricantes de éstos como a los de productos con protección contra rayos UVA solamente, incluir en su etiqueta leyendas de precaución que señalen que los mismos no protegen contra el cáncer de piel o la aparición prematura de signos de la edad.
- FPS mayor de 50. El organismo señala que no se ha demostrado que un FPS mayor a 50 brinde mayor protección, por lo que propone limitar la declaración del índice a un máximo de SPF 50+. Del mismo modo, señala que los productos no podrán identificarse como "bloqueador solar".
- Resistencia al agua. La FDA recalca que ningún protector solar es "a prueba de agua", pues todas las versiones tarde o temprano se desvanecen bajo los efectos de la humedad y el sudor, por lo que puntualiza que —de pasar la prueba establecida— deben destacarse únicamente como "resistentes al agua" y declarar si su efecto permanece efectivo por alguna de las dos alternativas de tiempo permitidas, ya sea 40 u 80 minutos, al nadar o sudar. Asimismo, se deben incluir las recomendaciones de cada cuánto tiempo debe volver aplicarse. Los términos "a prueba de agua o de sudor" no están autorizados.
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¿Cómo cuidarse?
La FDA enfatiza que, para una protección efectiva, los protectores solares de amplio espectro y FPS mínimo del 15, deben aplicarse en conjunto con otras medidas, como:
- Evitar la radiación más fuerte, limitando lo más posible la exposición al sol entre las 10 am y las 2 pm, cuando los rayos solares son más intensos.
- Cubrir las zonas expuestas, con ropa de manga larga, pantalones, gafas de sol y sombreros de ala ancha.
- Volver a aplicar el protector solar, mínimo cada 2 horas, aunque sean resistentes al agua y más seguido después de nadar o sudar.
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