Apuesto, simpático, educado, buen padre, marido atento, deportista, pero ¿también corrupto? A la interminable lista de elogios que usualmente precedían al nombre del duque de Palma de Mallorca, Iñaki Urdangarin, parece habérsele sumado un adjetivo poco feliz. El esbelto yerno del Rey Juan Carlos de España –casado con su hija menor, la infanta Cristina– y uno de los miembros de la realeza de ese país con mejor imagen, acaba de caer en un escándalo: se lo acusa de haber malversado fondos públicos de los gobiernos de las Islas Baleares y de Valencia, ambos administrados por el Partido Popular.
La historia se remonta a cuando el impecable marido de la infanta Cristina de Borbón –séptima en la línea de sucesión al trono–, presidió el Instituto Nóos, entre 2004 y 2006. Durante ese período, la entidad organizó el foro sobre temas deportivos Valencia Summit, por el que firmó un convenio por tres años con la Ciudad de las Artes y las Ciencias (CACSA) de 1.350.000 euros. Paralelamente, en noviembre de 2005 la entidad recibió 1,2 millones de euros por parte de la Fundación Illesport y el Instituto Balear de Turismo –dependientes del gobierno de las islas–, para organizar la primera edición del Illes Balears Forum, para promocionar el turismo a través del deporte. El 16 de febrero de 2006, la oposición (el PSIB-PSOE) le exigió al gobierno que aclarara el destino del dinero abonado a Nóos. A pesar de que al día siguiente, desde el ejecutivo negaron que hayan existido pagos irregulares, en marzo Urdangarin dejó la presidencia del instituto y fue nombrado consejero de la empresa Telefónica Internacional. Así y todo, en noviembre de ese mismo año se celebró la segunda edición de Illes Balears Forum por el que el instituto cobró 1,1 millones de Euros.
Todo pareció aquietarse por un par de años, hasta que el año pasado el juez José Castró comenzó a investigar aquellos dos convenios, y en junio de este año imputó en la causa a Diego Torres, antiguo socio del duque y también fundador del instituto. Torres aseguró en su declaración que no hubo ninguna irregularidad en la operaciones, aunque aclaró que Urdangarin, como presidente del Nóos, era quien tomaba las decisiones. Si bien el yerno del Rey aún no fue imputado en la causa, la Fiscalía Anticorrupción de Baleares le atribuye haberse apoderado de fondos públicos utilizando facturas falsas o infladas y valiéndose de presupuestos y servicios ficticios. “En el Instituto Nóos se fijaban unos precios totalmente desproporcionados por los servicios que prestaba para la administración pública, y tras recibir los fondos públicos se simulaba por parte de dicha asociación la contratación de servicios ficticios a dichas entidades mercantiles o presumiblemente facturados por importe superior al servicio realmente prestado, emitiendo éstas las correspondientes facturas contra el Instituto Nóos. De esta manera, los fondos públicos acababan en manos de mercantiles controlados por Diego Torres e Iñaki Urdangarin”, precisaron los investigadores. A todo esto se le suma la sospecha de que el duque usó su influencia familiar para conseguir los millonarios contratos.
NEGOCIOS RIESGOSOS. Este exjugador de handball profesional, rubio y de buena familia, desde los 18 años y hasta el 2000 se desempeñó en el club Barcelona FC, donde se convirtió en el español más exitoso en ese deporte, con más de 40 títulos en su haber. De familia vasca, pero catalán por adopción, conoció a la infanta Cristina en los Juegos Olímpicos de Atlanta en 1996, más precisamente en la fiesta que se celebró para festejar que la selección española de handball había obtenido la medalla de bronce. Al año siguiente, la pareja se casó y él obtuvo el título de Administración y Dirección de empresas, en la universidad ESADE. Durante los primeros años como miembro de la Casa Real trabajó en Motorpress y Octagon, al tiempo que ingresó en el Comité Olímpico Español, donde no prosperó su intención de ser candidato a presidente de la entidad.
Siete años después de la boda, el matrimonio –que tiene cuatro hijos– gastó 6 millones de euros en una lujosa casa en el exclusivo barrio de Pedralbes, en las afueras de la ciudad. El palacete data de 1952, tiene 1.200 metros cuadrados, más otros 1.300 de jardín. Si bien la familia se mostraba feliz –salían todos juntos a andar en bicicleta y asistían a misa los domingos–, semejante compra despertó sospechas sobre los prósperos negocios del yerno del Rey. En 2009, la familia completa se fue a vivir Washington D.C., por el trabajo del duque como delegado de Telefónica para Latinoamérica y Estados Unidos, y presidente de la comisión de Asuntos Públicos. Si bien ya en aquel momento más de uno aseguraba que aquel cambio de trabajo y mudanza no eran casuales y que el rey Juan Carlos no estaba muy contento con los negocios de su yerno, a la luz de los hechos actuales esos movimientos se ven como una huida elegante. Pero a pesar de la delicada situación, la pareja insistía en mantener su caserón para cuando fueran de visita a España. Finalmente cedieron y la alquilaron en 30.000 euros al mes. El pasado 12 octubre, Urdangarin viajó a España para presenciar los actos del Día de la Hispanidad. Para ese entonces, el rumor ya era un secreto a voces: si la fiscalía seguía tirando de la cuerda, el caso Palma Arena lo salpicaría de un momento a otro. Y no se equivocaron. El viernes 11 de este mes el duque aterrizó nuevamente en la península para preparar su defensa: “Defenderé mi honorabilidad e inocencia desde la convicción de que mi actuación profesional ha sido siempre correcta”, dijo en un escueto comunicado. Mientras tanto, la Casa del Rey manifestó su respeto absoluto por las decisiones judiciales y comunicó que en caso de ser imputado, el duque tendrá que defenderse como un ciudadano particular más. Habrá que ver cómo sigue la historia.
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